Euro NCAP — a avaliação independente de colisão

O programa não é uma entidade reguladora. Um automóvel pode ser vendido de forma perfeitamente legal sem qualquer avaliação, ou com uma avaliação fraca. O que o programa oferece é uma classificação comparável que vai além do mínimo legal, e os seus próprios critérios tornam-se periodicamente mais exigentes — por isso uma avaliação é sempre identificada pelo ano do protocolo ao abrigo do qual foi atribuída.

Porque é que isto importa na compra

Os fabricantes chineses que entraram no mercado europeu obtiveram, de um modo geral, boas pontuações, e vários fizeram disso uma estratégia deliberada, porque uma pontuação sólida é a resposta mais rápida disponível à pergunta implícita de um comprador perante uma marca desconhecida.

Há duas ressalvas a ter em conta ao ler uma pontuação. Uma avaliação atribuída ao abrigo de um protocolo mais antigo não é comparável a uma atual; o critério mudou entretanto. E a avaliação pertence a uma versão específica do modelo, pelo que um automóvel vendido num mercado sem o pacote de assistência que obteve os pontos pode exibir um selo que não conquistou por si só. Nos casos em que um fabricante vende níveis de equipamento diferentes consoante o país, isto tem peso real.

O programa publica também as pontuações por área, não apenas o resumo global, e estas são muito mais úteis do que o título. Um automóvel pode alcançar a classificação máxima com um resultado fraco numa área, compensado por um desempenho forte noutra, e se essa área fraca for precisamente a que transporta os seus filhos, o resumo é o número errado a ler.